Série spéciale Active Gear pour la Mitsubishi eK Custom

Pour la fin de l'année, Mitsubishi offre à sa petite eK Custom une série spéciale Active Gear. Une initiative qui confère à la kei car japonaise une esthétique plus dynamique inspirée par les activités sportives de plein air. 


Issue de la troisième génération d'eK lancée en 2013, la variante Custom se démarque du modèle standard par une apparence plus nerveuse et branchée. Pour souligner encore davantage cet esprit sportif, Mitsubishi lance en cette fin décembre une série spéciale Active Gear sur le même schéma que celle proposée précédemment sur les Delica D:5, Outlander et RVR, à savoir des notes orangées et une évocation d'activités outdoors.

Cette eK Custom Active Gear, basée sur le modèle T Safety Package, adopte une ligne orange sur la calandre, des rétroviseurs rabattables à LED de même couleur, des jantes noires de 15 pouces, ainsi que des stickers spécifiques apposés sur le bouclier avant, les jupes latérales, le hayon et le becquet arrière. A l'intérieur, le volant en cuir profite de surpiqûres oranges. A noter que cette série spéciale, disponible en 2 ou 4 roues motrices avec le moteur 3 cylindres MIVEC turbo de 64ch, est également proposée avec le set d'options Complete Package qui ajoute un autocollant sur les jantes et des tapis de sol spécifiques.

Crédit photo : Mitsubishi

Décès de Kenichi Yamamoto, père du moteur rotatif Mazda

Le 20 décembre dernier, Kenichi Yamamoto s'est éteint à l'âge de 95 ans. Il fut le premier ingénieur à développer une application pratique du moteur rotatif, mais également l'instigateur de la MX-5 et le président de Mazda dans les années 80.


C'est le décès d'un grand homme de l'histoire de l'automobile que nous déplorons aujourd'hui. Né le 16 septembre 1922 à Kumamoto, Kenichi Yamamoto obtient son diplôme d'ingénieur en génie mécanique à la prestigieuse Université Impériale de Tokyo en 1944, et est engagé peu de temps après par le constructeur aéronautique Kawanishi Kokuki. L'année suivante, il est mobilisé pour travailler au sein d'une usine de fabrication d'avions de chasse puis rejoint Toyo Kogyo (ancêtre de Mazda) à Hiroshima en 1946, au lendemain de la guerre.

Assigné au départ à l'assemblage des transmissions de camions, il est promu deux ans plus tard au poste de manager au service des moteurs et du design des véhicules. En 1960, il donne naissance avec son équipe à la R360 Coupé, la première voiture de Mazda, avant de se rapprocher de NSU dans le cadre d'un partenariat technique. En 1963, il devient le directeur du département de recherche sur le moteur rotatif chez Mazda qui aboutira à la production de la Cosmo Sport en 1967, la première voiture de série animée par un birotor, et dont les séries RX seront les héritières.

Il est nommé directeur de la recherche et du développement en 1978, puis devient président de Mazda en 1985. Il donnera son feu vert à l'étude d'un petit roadster abordable qui verra le jour en 1989 sous le nom de MX-5, actuellement le cabriolet le plus vendu au monde. Avant de quitter la société en 1992 à 70 ans, il célébrera la victoire historique de Mazda aux 24 Heures du Mans avec la 787B, à ce jour l'unique voiture japonaise à avoir remporté l'épreuve. Retraité passionné, Kenichi Yamamoto restera impliqué dans la vie de la firme jusqu'à ces derniers mois.

Véritable pionnier et visionnaire, on doit à Kenichi Yamamoto la philosophie moderne de Mazda et son goût pour la recherche de nouvelles technologies. Le moteur rotatif a écrit les plus belles pages sportives de la marque, et la MX-5 continue aujourd'hui de combler les attentes des amateurs avertis avec son rapport prix/plaisir inégalé.

Crédit photo : Mazda

La Toyota Supra V12 de Top Secret aux enchères !

La Toyota Supra Top Secret de Kazuhiko "Smokey" Nagata sera mise en vente aux enchères en janvier prochain dans le cadre du Tokyo Auto Salon ! Plus qu'une voiture, c'est véritablement une icône de la scène auto japonaise qui sera proposée aux potentiels acheteurs passionnés.


C'est avec cette machine que Smokey avait atteint 357,9km/h en 2008 sur l'anneau de Nardo en Italie. Une performance incroyable réalisée quelques années après sa très médiatique arrestation en Angleterre qui avait fait suite à sa tentative de record de vitesse sur route ouverte (317km/h... sur chaussée détrempée !). Autant dire que cette Supra Top Secret n'a plus grand-chose à voir avec le modèle de série dont elle est issue ! En effet, outre un étonnant kit carrosserie spécial, elle embarque  à la place du fameux 2JZ-GTE un V12 de Toyota Century gavé par deux turbos HKS et une injection NOS développant pas moins de 950 chevaux ! La voiture à la célèbre livrée dorée sera proposée durant la vente BH Auction qui aura lieu lors du prochain Tokyo Auto Salon (du 12 au 14 janvier 2018). Avis aux intéressés !


Crédit photos : bhauction.jp

Vidéo : Honda Metz au Zoo d'Amnéville

Honda Metz a organisé récemment un événement exceptionnel pour ses clients au Zoo d'Amnéville. Une première pour la marque qui a permis aux invités de découvrir une partie de la gamme des véhicules dans un cadre hors du commun.


Située entre Metz et Thionville, la concession Honda de Mondelange a offert à ses clients une manifestation unique au sein du Zoo d'Amnéville. Plus de 500 invités privilégiés ont ainsi pu assister à un spectacle de tigres époustouflant et profiter d'une réception organisée tout proche d'un grand espace paysager accueillant des éléphants, girafes et autres rhinocéros. Cette soirée était également l'occasion de célébrer le lancement de la nouvelle Civic Type R dans l'est de la France, avec à ses côtés la présence de modèles 4 et 5 portes. On vous laisse découvrir dans la vidéo ci-dessous le compte-rendu de cette initiative "sauvage" qui gagnerait indéniablement à être déclinée dans d'autres départements !


Crédit photo : capture de la vidéo

Subaru sur les pistes de ski avec Gelande Taxi

Depuis 5 ans, Subaru organise au Japon l'opération Gelande Taxi qui permet aux skieurs de découvrir les pistes enneigées des stations d'une tout autre manière. Un coup de pub frais et original pour la marque spécialisée dans les véhicules à transmission intégrale.


Pour sa première date de la saison, Subaru posait ses bagages à Sapporo Teine, une station de sports d'hiver située dans la préfecture d'Hokkaido. Les 16 et 17 décembre derniers, la marque aux étoiles a donc proposé aux touristes de les transporter jusqu'en haut des pistes à bord d'Outback, XV et Forester spécialement équipés pour l'occasion. Une véritable opération séduction qui a permis aux fans de Subaru comme aux non initiés de découvrir de façon surprenante les dernières avancées du constructeur en matière de transmission intégrale. Le double champion du monde de P-WRC (2005 et 2007) Toshihiro Arai était notamment de la partie pour piloter les véhicules et en mettre plein les yeux aux courageux passagers. Trois autres rendez-vous sont programmés pour le début 2018 : 20-21 janvier pour la préfecture d'Iwate, 3-4 février pour Nagano et 17-18 février pour Niigata.

Crédits photo : Subaru

Le Toyota Super Sport Concept pour le Tokyo Auto Salon

Aux côtés de la Yaris WRC et de la TS050 Hybrid, Toyota Gazoo Racing exposera sur son stand au prochain Tokyo Auto Salon un concept-car sportif inspiré par le prototype engagé en WEC. Un premier visuel vient d'être dévoilé.


A l'occasion du Tokyo Auto Salon 2018, Toyota tiendra un stand avec sa structure Gazoo Racing pour présenter au public ses différents véhicules sportifs et de compétition. Parmi ces autos, nous pourrons également découvrir un nouveau concept-car baptisé Toyota GR Super Sport. A l'heure actuelle, nous savons simplement que cette machine à la silhouette fluide et racée empruntera la technologie développée en WEC sur la TS050 Hybrid. S'agit-il d'un futur modèle de route ou est-ce juste une étude ? Rendez-vous le 12 janvier prochain pour en savoir plus !

Crédit photo : Toyota

Honda lance le Freed Modulo X au Japon

Après les N-Box, N-One et Stepwgn, c'est au tour du Freed d'être assaisonné à la sauce Modulo X au Japon. A l'instar des autres Honda de cette gamme aux accents sportifs, le monospace reçoit des équipements extérieurs et intérieurs spécifiques.


Créé dans les années 90 par Makoto Tamamura, ancien pilote de développement de la première NSX, Modulo est une branche de la division Honda Access dont le but est de renforcer l'expérience de conduite des propriétaires via un catalogue de pièces de personnalisation. La marque Modulo X initiée en 2012 propose quant à elle des véhicules complets disponibles directement à l'achat en concession.

Dernier né de la gamme, le Honda Freed de deuxième génération affirme sa différence à l'aide d'un kit carrosserie original comprenant pare-chocs avant et arrière, bas de caisse et becquet de hayon. On remarque en plus une calandre en nid d'abeille et des rétros noirs, ainsi que de nouveaux projecteurs et antibrouillards. Le monospace peut également profiter d'une suspension légèrement surbaissée et de jantes en alliage de 15 pouces.

A bord, on trouve une sellerie Modulo X, une finition noir laqué, un volant en cuir et des tapis spécifiques. Peuvent également s'ajouter un écran multimédia 9 pouces, un système d'enregistrement vidéo et un émetteur-récepteur ETC (péage électronique). La suite d'équipements Honda Sensing est installée de série.

Ce Freed Modulo X est livrable en version 6 ou 7 places, avec les motorisations Sport Hybrid i-DCD ou 1,5L DOHC i-VTEC. Le tarif est compris entre 2,830,680 et 3,152,520 yens selon la version et le niveau d'équipement.


Crédit photos : Honda

Blitz donne un coup de pouce au 2L du Toyota HiAce

Après un an de développement, le préparateur japonais Blitz annonce la commercialisation prochaine d'un kit compresseur destiné à épauler le moteur 1998cc essence du Toyota HiAce. De quoi profiter d'un agrément supérieur, particulièrement lorsque le fourgon est en charge. 


Lancée en 2004, la cinquième génération du Toyota HiAce est disponible au Japon avec différentes motorisations 4 cylindres essence et diesel. C'est sur la plus modeste cylindrée que Blitz a concentré ses efforts en imaginant un kit compresseur spécialement conçu pour corriger le point faible du fourgon, à savoir son manque de dynamisme une fois lourdement chargé. Plus que la puissance pure, c'est surtout la souplesse de fonctionnement qui a été privilégiée par l'équipe de développement, avec un temps de réponse très court et une plage de couple généreuse. Grâce à ce kit qui sera commercialisé en janvier 2018 au tarif de 398 000 yens, le 1TR-FE (de 133ch d'origine) gagne ainsi 18ch et 26Nm supplémentaires au profit d'une conduite plus énergique. A noter qu'un échappement à quatre sorties sera également disponible pour ce véhicule à partir du printemps prochain.


Crédit photos : Blitz

Série spéciale F Sport Prime Black pour la Lexus RC

A l'occasion d'une mise à jour de sa RC, Lexus introduit au Japon une série spéciale élaborée sur la base de la F Sport. Tout de noir vêtu, le coupé de la marque premium de Toyota devient encore plus désirable. 


Disponibles depuis fin 2014 au Japon, les RC et RC F s'offrent pour la fin de l'année une petite mise à jour portée principalement sur le niveau de dotation des autos. Ainsi, le pack de sécurité Lexus Safety System + est désormais livré de série, l'écran multimédia passe de 7 à 10,3 pouces, un nouveau mode de conduite Custom fait son apparition, entre autres. Pour couronner le tout, la marque profite de ces corrections pour dévoiler la série spéciale F Sport Prime Black, disponible au Japon dès le 1er février 2018 sur les RC300 (4 cylindres 2,0L turbo), RC300h (4 cylindres 2,5L avec assistance électrique) et RC350 (V6 3,5L). Celle-ci est caractérisée, comme son nom peut le laisser supposer, par une finition noire sur de nombreux éléments de l'auto : carrosserie, calandre, moulures de vitres, jantes mates de 19 pouces, habitacle avec surpiqûres orange... Difficile de faire plus classe, non ?


Crédits photos : Lexus

Vidéo : Noriyaro teste une Nissan Hakosuka de drift !

Si les youngtimers comme les AE86 et S13 sont populaires en drift, il est plus rare de croiser des amateurs de glisse au volant d'anciennes de collection. Pour autant, Alexi Noriyaro nous a dégoté à Nikko une authentique Nissan Skyline GC10 taillée pour les travers ! 

Crédit photo : capture de la vidéo

Daihatsu dévoile son nouveau Terios pour l'Asie

Le nouveau Terios de Daihatsu s'apprête à prendre la relève en Asie. S'il est avant tout destiné aux pays émergents, ce SUV produit en Indonésie pourrait aussi être commercialisé au Japon dans un futur proche.


Présenté au dernier Salon de Tokyo, le concept Daihatsu DN Multisix préfigurait donc la nouvelle mouture de son SUV Terios. Empruntant la plateforme du Xenia, un monospace très populaire en Asie, ce véhicule présente un design nerveux et élégant, ainsi qu'un habitacle spacieux pouvant accueillir jusqu'à sept personnes. Il est animé par un 1,5L essence de nouvelle génération type 2NR-VE, plus sobre de 25% en matière de consommation de carburant par rapport à la précédente motorisation, mais également plus performant sur le plan dynamique. Une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports ou une automatique à 4 rapports sont proposées. A noter que, comme précédemment, ce véhicule sera également commercialisé par Toyota sous le nom de Rush. Une exportation vers l'Europe est pour l'instant exclue.


Crédit photo : Daihatsu

Nissan lance Nismo Heritage pour ses véhicules de collection

A la manière de certains constructeurs européens, Nissan annonce la création d'un programme spécial destiné à assurer le réapprovisionnement en pièces détachées de véhicules anciens de la marque. La Skyline GT-R R32 est le premier modèle à pouvoir en bénéficier.


Bonne nouvelle pour les propriétaires de Skyline GT-R R32 ! Grâce au programme Nismo Heritage qui verra le jour ce 1er décembre au Japon, ceux-ci vont bientôt pouvoir se fournir à nouveau en pièces détachées officielles ! Associant des entités comme Nissan, Nismo et Autech, cette division spéciale proposera à la vente pour son lancement une première sélection de 80 pièces refabriquées (faisceau électrique, durites, emblèmes, pièces de carrosserie...) selon le cahier des charges originel afin de faciliter l'entretien et la réparation des véhicules concernés. Si à ce jour seule la R32 GT-R est mise en avant par ce programme visant à sauvegarder le patrimoine sportif de la marque, les R33 et R34 devraient à l'avenir venir s'ajouter à la liste. Reste à savoir si cette initiative restera une exclusivité japonaise ou si elle sera étendue à d'autres marchés dans le monde.

Crédit photo : Nissan

La Subaru WRX STI quittera l'Europe fin 2018

Après la Mitsubishi Lancer Evolution, disparue chez nous en 2014, c'est au tour de sa rivale de capituler. En effet, la filiale allemande de Subaru annonce la fin de commercialisation de la WRX STI en Europe après le millésime 2018.


C'est par un message sur Facebook que Subaru Allemagne a confirmé les craintes des fans du modèle. En raison de normes environnementales toujours plus strictes, la production de la WRX STI au 2,5L boxer turbo sera stoppée à l'été 2018, tandis que les ventes se poursuivront jusqu'à la fin de l'année. Cette décision, pour l'instant uniquement européenne, ne concerne pas les marchés nord-américain et japonais. Cette mauvaise nouvelle s'accompagne toutefois de la volonté de Subaru à célébrer comme il se doit la fin de carrière de ce modèle emblématique. Peut-être une ultime série spéciale ? Malgré tout, la WRX STI pourrait connaître une descendance sous la forme d'une berline hybride qui permettrait à la fois de favoriser les performances et de réduire les émissions polluantes.

Crédit photo : Subaru

La Toyota 86 GR à l'assaut du Japon !

Toyota annonce la sortie prochaine de quatre nouveaux modèles affiliés à la gamme GR, un label qui a pour mission d'insuffler ou de renforcer l'esprit sportif des véhicules. Parmi ces versions dynamiques, la 86 GR promet d'être l'une des plus excitantes...


Nous vous en avions parlé précédemment (voir ici), Toyota va lancer une nouvelle vague de modèles revisités par le label GR au Japon, après une première sortie de véhicules en septembre dernier. Parmi les nouveautés, la 86 GR s'annonce prometteuse, celle-ci étant élaborée sur la base de la série limitée GRMN (100 exemplaires) commercialisée début 2016. Cette version épicée reçoit notamment un kit carrosserie complet, des amortisseurs développés par Sachs, des étriers à 6 pistons à l'avant et 4 à l'arrière logés dans des jantes Rays en aluminium forgé, ainsi qu'un différentiel Torsen hérité de la variante GRMN. A bord, le volant de petit diamètre et les compteurs sont spécifiques, et les sièges baquet sont signés Recaro. Si le 2L boxer reste inchangé, il est toutefois associé à une simple sortie d'échappement plus sportive. Cette 86 GR sera disponible à partir du 18 décembre prochain. L'Aqua GR Sport sera pour sa part lancée le 27 novembre, la Prius Alpha GR Sport le 1er décembre, et la Vitz GRMN le 9 avril 2018.

Crédit photos : Toyota

Ouverture prochaine du service Mazda de restauration des MX-5

Mazda avait précédemment annoncé le lancement d'un nouveau service de restauration destiné aux propriétaires de Roadster (MX-5) de première génération. Celui-ci sera bientôt opérationnel, les premiers clients japonais étant attendus dès décembre prochain.


Les propriétaires japonais de Mazda NA vont être contents ! En effet, le service de restauration imaginé par la marque ouvrira bientôt ses portes pour prendre en charge les petits cabriolets cabossés par des années d'utilisation. Une première session d'accueil des clients intéressés sera organisée le 10 décembre prochain au Mazda R&D Center de Yokohama et permettra à une centaine de propriétaires de découvrir le programme de remise en état élaboré pour les véhicules. La prise en charge des autos se fera pour sa part à compter du 13 décembre. Sur près de 120 000 exemplaires commercialisés au Japon depuis 1989, environ 23 000 seraient encore aujourd'hui en circulation dans l'archipel. Ce qui laisse à penser que ce service a toutes les chances de rencontrer un succès important !

Crédit photo : Mazda

Shibuya Sports Car Festival 2017

Les 24 et 25 novembre prochains se tiendra à Tokyo un festival célébrant les voitures de sport japonaises et du monde entier. Un événement à ciel ouvert, soutenu par Toyota Gazoo Racing, Tamiya et Carguy, qui s'annonce prometteur.


C'est en plein cœur de Tokyo, dans le parc Yoyogi de Shibuya, que se déroulera ce grand événement. Un lieu qui n'a pas été choisi au hasard, et qui traduit la volonté des organisateurs à ouvrir ce festival au plus grand nombre, à l'opposé des manifestations habituellement tenues dans des zones moins fréquentées. Toyota présentera au public des véhicules de sa nouvelle gamme GR, des prototypes (parmi lesquels une Toyota Sports 800 GR) ainsi que des voitures de course emblématiques, et proposera en collaboration avec Tamiya un simulateur baptisé Gravity Rally mettant à l'honneur des RC. Carguy, une structure spécialisée notamment dans l'organisation d'événements en rapport avec l'automobile, exposera pour sa part une vingtaine de supercars et quatre voitures de course, et réjouira les visiteurs grâce à de nombreuses animations. Bref, si vous êtes de passage dans la capitale nippone fin novembre, vous savez ce qu'il vous reste à faire !

Crédit photo : Shibuya Sports Car Fes