Les japonaises n’ont pas toujours eu la
cote sur le territoire de l’oncle Sam, en témoignent leurs nombreuses
apparitions cinématographiques dans le rôle de « caisses de
loosers ». On citera parmi tant d’autres exemples, la Toyota Celica Supra
MA40 de Jason Tantra dans Réalité de Quentin Dupieux, ou plus récemment,
la Datsun B210 de Dr. Dre (bien avant son succès) dans Straight Outta Compton
(à noter dans le même film, la Honda Accord CA de sa mère). Mais ça, c’était
avant l’arrivée de Lexus…
La Datsun B210 de Dr.Dre dans Straight Outta Compton.
La Celica Supra MA40 de Jason Tantra dans Réalité.
Eh oui, la marque premium du géant Toyota
jouit depuis plus de 20 ans déjà aux USA, d’une réputation de marque luxe au
même titre (voire plus) que BMW ou Mercedes ne le sont sur notre territoire.
Pas étonnant donc que les rappeurs aient vite suscité un engouement presque
maladif pour le constructeur japonais. On en veut pour preuve que c’est juste
la seconde marque la plus citée dans les lyrics de hip hop derrière
Maybach (excusez du peu) et devant Aston Martin…
Bien plus encore qu’un simple objet de
convoitise de nouveaux riches, Lexus aura même influencé toute la culture hip hop
en contribuant au succès de l’une des stars les plus détestées et controversées
de la planète (et même de l’univers) : Kanye West !
Le 23 octobre 2002, Kanye (alors
principalement producteur) travaille en studio pour les Black Eyed Peas. Déjà
un tantinet mégalo et pas aussi doué en rap qu’en production, le natif
d’Atlanta tenait absolument à impressionner Ludacris et son flow dévastateur lui aussi présent. Ce n’était pas vraiment le moment, et après que la tension ait
monté d’un cran, Luda a simplement viré Kanye en lui disant qu’il n’avait plus
besoin de ses services. Furieux et touché dans son ego, Mr. West s’exécute et
fonce à bord de sa Lexus de location avant de se faire couper la route et de la
terminer dans un choc frontal d’une extrême violence.
Les conséquences sont lourdes : après
avoir frôlé la mort, le rappeur souffre d’une énorme fracture de la mâchoire,
subit une lourde opération de reconstruction faciale et voit déjà sa carrière
anéantie. Mais c’était sans compter un certain génie qui le pousse alors même
qu’il est encore recousu, à composer, écrire et interpréter Through the wire
(à travers le fil) à peine 2 semaines après avoir été admis dans le même
hôpital qui a vu mourir Biggie Smalls.
Dans un premier temps enregistré sur sa
mixtape Get well soon (bon rétablissement), le titre est réenregistré et
ajouté en 2003 à la tracklist de The college dropout. Avec son
sample de Through the fire de Chaka Khan, le morceau est un succès
planétaire, l’histoire fait le tour du monde et propulse le rappeur parmi les
pointures du hip hop, offrant malgré les circonstances à Lexus une visibilité
rêvée…
Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts et
le lien entre le hip hop (plus pop sur ce coup…) et Lexus continue à perdurer à travers un partenariat marketing entre le constructeur et… Will I Am...
PS : Pour la petite histoire, aussi
saugrenu que cela puisse paraître, Kanye a même eu son nom placardé sur une monoplace
de course. En 2006, lors de la finale mondiale de Formula BMW, la Fondation
contre la malnutrition qu’il a fondée a côtoyé le logo du United Nations World
Food Program sur la monture du jeune Philip Major.
